Hoy en día, debido a la sociedad en la que vivimos, sumado a los estándares de belleza que aparecen en los medios, el aspecto físico es de suma importancia para que las personas sean, en cierto modo, “bien vistas”. Esto hace que algunas (o la mayoría) de las personas quieran estar dentro de los cánones de belleza que se marcan hoy en día y esto puede ocasionar, como consecuencia, algún trastorno alimentario. A continuación os explico qué son, por qué se dan y las consecuencias de estos en nosotros.

Los trastornos alimentarios son condiciones complejas que emergen de la combinación de conductas presentes por largo tiempo, factores biológicos, emocionales, psicológicos, interpersonales y sociales.

Aunque los trastornos alimentarios pueden comenzar con preocupaciones por la comida y el peso, son mucho más que solamente comida. La gente con trastornos alimenticos utiliza la comida y el control de esta como un intento para compensar los sentimientos y emociones que de otra manera son vistos como insoportables. Puede que, para algunos, la dieta, los atracones y la purgación pueden comenzar como una forma de lidiar con las emociones dolorosas y para sentir el control de su vida personal, pero al final estos comportamientos dañan la salud física y emocional, la autoestima y la sensación de competitividad y control de la persona.

Los factores psicológicos que pueden contribuir a los trastornos alimenticios son, entre otros, baja autoestima; sentimientos de insuficiencia o falta de control de su vida; depresión, ansiedad, enojo y soledad.

Los factores interpersonales que también ayudan a que se den estos trastornos alimenticios son las relaciones personales y familiares problemáticas; dificultad para expresar sentimientos y emociones; haber sido molestado o ridiculizado en base a su talla o peso; historia de abuso físico o sexual.

Los factores sociales que pueden contribuir son las presiones culturales que glorifican la “delgadez” y le dan un valor a obtener un “cuerpo perfecto”; definiciones muy concretas de belleza que incluyen solamente mujeres y hombres con ciertos pesos y figuras y; normas culturales que valorizan a la gente en base a su apariencia física y no a sus cualidades y virtudes internas.

Los factores biológicos respecto a este tipo de trastorno todavía se encuentran investigando las posibles causas bioquímicas o biológicas.

Los dos trastornos más conocidos son la anorexia y la bulimia, pero no por eso son los únicos y más importantes. Existen otros trastornos alimentarios y de la ingestión de alimentos tales como:

• La Pica. Se caracteriza por la ingestión persistente de sustancias no nutritivas y no alimentarias.
• Trastorno de Rumiación. Basado en la regurgitación repetida de alimentos. Además, los alimentos regurgitados se pueden volver a masticar, a tragar o se escupen.
• Trastorno de Evitación/Restricción de la ingestión de alimentos. Se pone de manifiesto por el fracaso persistente para cumplir las adecuadas necesidades nutritivas y/o enérgicas.
• Trastorno de Atracones. Se caracteriza por episodios recurrentes de atracones. Un episodio de atracón se caracteriza por la ingestión, en un período determinado, de una cantidad de alimentos que es claramente superior a la que la mayoría de las personas ingeriría en un período similar en circunstancias parecidas y por la sensación de falta de control sobre lo que se ingiere durante el episodio.
• Anorexia Nerviosa. Caracterizada por la negación a mantener el peso dentro de los límites normales, con intenso miedo a engordar y distorsión en la estimación y aceptación de su propia imagen corporal.
• Bulimia Nerviosa. Se caracteriza esencialmente por la pérdida de control sobre la conducta alimentaria, de la que se derivan episodios de ingesta voraz, consumo de una gran cantidad de comida en un corto período de tiempo, seguidos por las conductas compensatorias para evitar el aumento de peso.

Las consecuencias de los trastornos anteriormente citados son los siguientes:

• Trastornos Físicos: dolor de estómago; estreñimiento crónico; irregularidades en la menstruación; dilatación de las glándulas salivales; disminución de potasio en sangre; dolores de cabeza; problemas de sueño; regurgitación de la comida; cansancio crónico; tensión muscular; disminución del interés sexual; alteraciones circulatorias; bajada de la temperatura corporal; disminución de la motilidad intestinal; problemas hematológicos; aumento de los niveles de colesterol en sangre; predisposición a sufrir cálculos renales; descenso del nivel inmunológico y; osteoporosis.
• Trastornos Emocionales: síntomas depresivos; ideas de suicidio; irritabilidad, malhumor; inestabilidad emocional; frecuentes sentimientos de culpa, vergüenza, falta de confianza; ansiedad; apatía general (llegando al aislamiento total); sensaciones de descontrol continuos; frecuentes rituales, obsesiones y compulsiones y; dificultad para relajarse y disfrutar.
• Trastornos Cognitivos: bajo concepto sobre sí misma; insatisfacción corporal; pensamientos obsesivos respecto a la comida, el peso y la figura; distorsión de sensaciones hambre-saciedad; predominancia de pensamientos distorsionados; miedo intenso a aumentar de peso; sobreestimación del peso y sus dimensiones y; dificultad para identificar, reconocer y describir sus emociones.
• Trastornos Conductuales: irritabilidad, agresividad (relación de pareja y relaciones sociales y laborales); incremento de las mentiras; conductas evitativas como mirarse al espejo, pesarse o rituales de comprobación; impulsividad; dependencia a laxantes supresores del apetito y; ejercicio físico en exceso.

Las modas pueden ocasionar mucho daño, así que deberíamos preocuparnos más por el interior de las personas, que es la esencia de cada una de ellas y dejar las apariencias a un lado, al final es sólo un envoltorio.